En Uruguay en los últimos 100 años la población creció de un millón de personas a 3,3 millones, lo que significa un incremento de un 212%.
Cuando se revisan los crecimientos de población por departamento Canelones aparece en primer lugar con un aumento de 490%; Maldonado, 461%; Montevideo, 318%; Paysandú, 194%; Rivera, 190% y Artigas, 178%, según un informe publicado por El Observador.
La franja de balneario que un principio fue Ciudad de la Costa, en 2011 ya era la segunda ciudad con mayor población del país, registrando 112.449 habitantes, esto es por encima de Salto (104.028), Paysandú (76.429), Las Piedras (71.268), Rivera (64.485) y Maldonado (62.592).
Entre 1929 y 1985, poco más de medio siglo, Montevideo y su área metropolitana pasaron de reunir el 29% de la población total del país al 52%. Logrando así el fenómeno denominado como «macrocefalismo». La explicación se da por las escasas oportunidades en el interior y de la concentración de servicios e industrias en la capital del país.
La población que vive sobre la costa concentra más del 70% de los habitantes, un siglo atrás no llegaba al 54%.