En 2012, luego de haber estado siete meses concentrado y entrenando, perdió las pruebas internas para los Juegos Olímpicos de Londres y casi deja el remo. Por suerte para él y para Uruguay no lo hizo a pesar del golpe anímico y hoy Jhonatan Esquivel, a los 27 años, cumplirá su sueño de participar en los Juegos Olímpicos. Logró el pasaje a Río de Janeiro tras llegar a la final del Preolímpico en Chile, la alegría y el entusiasmo dejaron ya muy atrás el trago amargo de hace cuatro años. Así aseguró la cuarta participación consecutiva para Uruguay en esta disciplina, a la que los deportistas celestes no faltan desde Atenas 2004. El remero oriundo de El Pinar fue reconocido este lunes 25 de Julio por el Municipio de Ciudad de la Costa a quién se le entregó la bandera de Canelones y una plaqueta en reconocimiento a su proficua carrera deportiva. Durante la ceremonia realizada, en hall de la Comuna Canaria en el Centro Cívico Costa Urbana, se emitió un emotivo video sorpresa, producido por los responsables de comunicación del gobierno local, con la participación de amigos, familiares y colegas del remero, Jhonnatan Esquivel, formado en el Country Club de El Pinar. En la oportunidad el alcalde Mario López Assandri subrayó la importancia de los logros de Esquivel y el orgullo que significa las los vecinos de Ciudad de la Costa tener un representante en la villa olímpica. Al tiempo que el deportista visiblemente emocionado agradeció el homenaje porque según su óptica » Uno entrena, entrena y los reconocimientos nuncan llegan».
Jhonatan tiene tres participaciones en los Juegos Panamericanos y tres medallas de plata en Juegos Sudamericanos. Empezó a los 13 años en Country Club de El Pinar donde vive. Entonces prefería el fútbol y apenas dedicaba un poco de tiempo al remo hasta que en un momento dijo que no quería hacer mas esa disciplina. Sin embargo ya había demostrado sus cualidades para esa disciplina y el entonces entrenador, Mario Maldonado llamó a la casa y dijo que le veía condiciones, que no dejara. Vaya si tenía razón. Hoy entrena en el Montevideo Rowing Club, donde y además trabaja. Tiene el apoyo de la federación y del Comité Olímpico Uruguayo, además, una beca que da el Ministerio de Defensa por la que cobra un sueldo como marino y en el Rowing, está a cargo del gimnasio.

Mirá aquí un emotivo video producido por el área de Comunicación del Municipio de Ciudad de la Costa